Dan Mancina, skateur aveugle originaire des États-Unis, défie les préjugés et prouve que rien n’est impossible. Voici son incroyable parcours.
Une jeunesse marquée par le skateboard
Né le 21 juin 1987 à Détroit, dans le Michigan, Dan découvre le skateboard dès l’âge de 7 ans. Plus tard, il s’installe à Livonia, à une trentaine de kilomètres de sa ville natale. C’est là qu’il rencontre des figures marquantes qui le motivent à poursuivre cette passion. Dans un article publié sur le site internet de RedBull, il se souvient d’une rencontre décisive avec un skateur professionnel alors qu’il avait 12 ou 13 ans.
Le diagnostic qui change tout
À 13 ans, le verdict tombe : Dan est atteint de rétinite pigmentaire, une maladie dégénérative rare qui entraîne une perte progressive de la vision. Elle atteint 1 personne sur 4000 dans le monde. Bien que sa vue ne soit pas immédiatement affectée, le médecin le prévient qu’une cécité complète est probable, même si un traitement pourrait un jour être trouvé.
Une vision qui s’éteint
Au début de sa vingtaine, la situation de Dan se détériore rapidement. Il perd 95 % de son champ visuel, une situation qu’il décrit dans le site internet de RedBull : « J’ai commencé à perdre la vision centrale et fonctionnelle, et à partir de là, tout est allé très vite. » Rongé par les conséquences de son handicap, il abandonne le skateboard, une passion qu’il pense ne jamais pouvoir retrouver.
Une renaissance sur quatre roues
Pendant deux ans, Dan reste éloigné de sa planche. Mais incapable de tirer un trait sur cette partie essentielle de sa vie, il décide de se réinventer. Après une tentative de reconversion comme masseur thérapeute, il se tourne à nouveau vers le skateboard. Dans l’article de RedBull, il explique : « Je me suis remis au skate grâce à une série de vidéos où je faisais des figures improbables pour un aveugle. » Ces vidéos démontrent son ingéniosité et sa persévérance.
Une communauté en soutien
Sur les réseaux sociaux, les encouragements pleuvent. Les messages des skateurs du monde entier lui redonnent confiance et l’aident à reprendre pleinement sa passion. Désormais, Dan n’est plus vu comme un homme aveugle, mais comme un skateur à part entière.
S’adapter pour mieux avancer
Pour pratiquer le skateboard malgré son handicap, Dan utilise l’écholocalisation, une technique qui lui permet de se repérer grâce aux sons. Il s’aide également de repères comme des boîtes aux lettres ou des poubelles, tout en s’appuyant sur sa canne blanche. Cette discipline exige aussi des compétences physiques, techniques et mentales. Équilibre, endurance et souplesse sont indispensables pour performer.
Des projets ambitieux
Dan ne se contente pas de skater pour lui-même. Son prochain défi : construire un skatepark adapté aux personnes aveugles. Il a également fondé l’association « Keep Pushing », qui vise à rendre le skate accessible à tous. Grâce à des outils comme des haut-parleurs intégrés aux équipements, il prouve qu’il est possible pour les malvoyants de pratiquer cette discipline avec succès.
Ne jamais écouter les sceptiques
Dan Mancina conclut son récit par un message fort : « Si j’avais écouté les dires de nombreuses personnes, je ne serais jamais arrivé là où j’en suis aujourd’hui. » Malgré les obstacles, il a su transformer son handicap en une force, devenant une source d’inspiration pour des milliers de personnes. À travers ses vidéos et ses conférences, il sensibilise à la résilience et prouve que la passion n’a pas de frontières.
Mon ressenti
Trop souvent, les personnes aveugles ou malvoyantes sont jugées sur des préjugés, sans que leurs capacités soient véritablement reconnues. Mon objectif est de permettre à chacun, qu’il soit voyant, malvoyant ou aveugle, de découvrir la passion du skateboard. Ce projet offre l’opportunité d’explorer de nouvelles compétences et de briser les barrières mentales. N’écoutez jamais ceux qui doutent de vous ou de votre potentiel. Croyez en vos capacités et avancez, quoi qu’il arrive.
Le saviez-vous ?
Le skateboard est né dans les années 1950 aux États-Unis. Inspirée par le surf, cette nouvelle discipline a vu le jour lorsque des surfeurs ont fixé des roulettes sous leurs planches, leur permettant ainsi de s’entraîner lorsque l’océan devenait trop calme et les vagues absentes. À ce jour, l’identité exacte de l’inventeur du skateboard reste un mystère.
